Qu’il est agréable de voir un acteur jouer autre chose que le rôle qu’on lui connait depuis 26 ans. Dans The Sheep Detectives, Hugh Jackman troc les griffes d’adamantium de Wolverine pour enfiler sa plus belle chemise de berger dans un petit village anglais…avant d’être mystérieusement assassiné. Ses moutons, doués d’intelligence, vont alors se mettre en tête d’élucider ce mystère, guidés par les histoires policières que leur berger leur lisait le soir.
Première réalisation en live-action du réalisateur Kyle Balda, qui s’est forgé une réputation ma foi solide en réalisant Moi Moche et Méchant 3 et les deux films des Minions pour le studio Illumination, The Sheep Detectives garde cette dimension enfantine qui peut également plaire aux adultes grâce à quatre éléments.
Tout d’abord, le film nous raconte une enquête simple : quelqu’un a été assassiné, la liste des suspects est dressée ainsi que leurs motifs. Ne reste plus qu’a les interroger. Le rythme est bien géré, de même que les enjeux, les enfants prendront plaisir à réfléchir et tenter d’élucider l’affaire en même temps que les protagonistes. A cela nous pouvons ajouter que l’histoire est certes simple, mais raconter de bonne manière. J’entends par-là que si le film était sorti dans les années 80-90, il serait peut-être devenu un incontournable pour enfants.
J’en veux pour preuve qu’à l’instar des films pour enfants de la période 80-90, par exemple Jumanji, le film possède une scène qui se veut horrifique. Sans trop en dévoiler, une nuit, Lily et Mopple, les deux moutons principaux, explorent un champ voisin que possède l’un des suspects. Le film nous a déjà introduit ce berger suspect plus tôt par le refus systématique de George (Hugh Jackman) de lier son troupeau au sien. En parcourant son champ, Lily et Mopple découvrent qu’il est très peu entretenu, que les moutons n’ont presqu’aucune personnalité et sont très certainement négligés également. Tout cela est appuyé par un épais brouillard durant l’intégralité de la séquence ainsi que des aboiements de chiens que l’on entend au loin. Je ne détaillerai pas plus pour vous préserver la surprise de découvrir le reste de l’horreur de cette scène car elle contient un twist pour le récit du film.
Dernier aspect d’un bon film pour enfants : être drôle et posséder une happy-ending. Bingo pour le cas de The Sheep Detectives car l’humour est ici très bien dosé, jouant majoritairement sur le décalage entre des situations banales pour nous autres humains, mais totalement inédites pour nos amis laineux. Un exemple visible dans les bandes-annonces est lorsque Lily et Mopple découvrent pour la première fois de leur vie une route goudronnée qu’ils craignent de traverser. Je ne vais pas tenter de raconter la scène, parce qu’expliquer une blague lui ôte tout son effet comique, mais la scène est visible dans les bandes-annonces encore une fois. Et pour ce qui est de la happy-ending, elle touche un autre personnage que je vous laisse le plaisir de découvrir. Petit indice, il est TRÈÈÈÈÈÈEÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈÈS mignon.
En conclusion, The Sheep Detectives est exactement ce à quoi nous pouvons nous attendre en nous renseignant sur le film : un film familial honnête, avec un concept intriguant, sans grandes prétentions et qui parvient parfaitement à nous divertir. Tout ce que le film entreprend est très bien réussi et nous pouvons nous en réjouir.
Lara Feiss (06.05.2026)
The Sheep Detectives
- Réalisation : Kyle Balda
- Pays de production : Irelande
- Genre : Comédie
- Acteurices: Emma Thompson, Hugh Jackman, Nicholas Braun
- Durée : 1h49
