Pétition v2

Nous professeur·e·s, enseignant·es et chercheur·es et personnels académiques des universités et hautes écoles suisses interpellons swissuniversities pour que l’institution qui représente au niveau fédéral notre communauté universitaire prenne rapidement position contre l’usage de la force face aux mouvements et occupations étudiantes, et pour la promotion et la protection de la liberté académique, attaquée par les médias et visée par des initiatives politiques qui cherchent à contrôler les universités et les savoirs qu’elles produisent. 

Depuis la première occupation étudiante, à l’Université de Lausanne, le 2 mai 2024, une dizaine de hautes écoles et universités suisses ont connu des formes de mobilisation et d’occupation de la part de leur corps estudiantin, réclamant à leurs directions de la transparence et des prises de position fermes à propos d’un conflit qui fait l’objet d’une attention internationale en raison de sa gravité et de son intensité sans précédents. À ces demandes qui s’appuient sur des principes fondamentaux – la liberté d’expression, le respect de la dignité humaine, le droit international et humanitaire – les directions des universités et hautes écoles suisses ont réagi de façon contrastées mais, et nous le déplorons, de façon trop souvent largement inadéquates. 

Le 7 mai, suite à l’occupation par une centaine d’étudiant·es de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), la présidence de l’EPFL a lancé immédiatement un ultimatum et fait bloquer toutes les entrées au hall du bâtiment SG. Le même jour, la direction de l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) a déposé une plainte pénale pour intrusion, et la police municipale de Zurich a procédé à l’évacuation de force d’une soixantaine de manifestant·e·s qui avaient lancé un sit-in. Dans la nuit du 13 au 14 mai, après la saisie du parquet par la Rectrice de l’Université de Genève, des policiers dont certains étaient masqués sont intervenus dans le bâtiment Uni-Mail, ont arrêté  les manifestant·e·s endormi·e·s, et les ont menottés au sein même de l’université. Le 14 mai, une intervention policière se produit à l’HEPIA. Le 17 mai, la police, armée de balles en caoutchouc et de canons à eau, a utilisé des gaz lacrymogènes contre les étudiant·e·s de l’Université de Zürich, a procédé à deux arrestations, et dans « au moins deux cas, des policiers ont maintenu des étudiants au sol avec leurs genoux dans le dos des étudiants». Ces protestations ont été soutenues par des étudiant·e·s de la Zürcher Hochschule der Künste (ZHdK) et de la Zürcher Hochschule für angewandte Wissenschaften (ZHaW). À Berne, la police est intervenue à deux reprises. À l’aube du 15 mai, elle a évacué les étudiant·e·s du bâtiment occupé à Unitobler. Le 30 mai, elle a évacué le bâtiment principal que les étudiant·e·s  avaient occupé le matin et qu’iels comptaient de toute façon libérer le soir. Les occupant·e·s ont été contrôlés individuellement et menacés d’une plainte pénale. Le 17 mai, les occupant·e·s de l’Université de Fribourg ont évacué le campus sur injonction de la police, et à la suite d’une plainte pénale pour violation de domicile déposée par le rectorat. Le 23 mai, le bâtiment de la Haute école d’art et de design à Genève, occupé à l’appel de la Coordination étudiante Palestine des Hautes écoles (CEP HES), a été évacué après une sommation de la police. Le 27 mai, après le dépôt d’une plainte pénale par la direction de l’Université de Bâle et deux ultimatums, la police a évacué les occupant·e·s, en les menaçant de mesures coercitives.

Cette liste est affligeante et n’est pas à la hauteur de nos institutions et de leurs missions. À nos étudiant·e·s qui demandent un débat public et se mobilisent selon des principes non-violents et affirmant clairement l’interdiction de tout propos haineux ou discriminatoire, les directions de nos universités ont donc dans leur très grande majorité répondu par la menace, la force et parfois la violence. À nos étudiant·es qui veulent mobiliser leur communauté académique, la rappeler à ses responsabilités, inscrites dans les chartes de nos institutions, nos hiérarchies ont répondu largement en refusant le dialogue et en présentant les demandes des étudiant·es comme injustifiées et n’ayant pas leur place à l’Université. Nos étudiant·es font partie de notre communauté académique, ils sont aussi son avenir, ils méritent bien mieux que la condescendance, le mépris ou l’intimidation. Depuis quand, dans les universités et hautes écoles suisses, considère-t-on normal d’appeler la police quand un groupe d’étudiant·e·s manifeste de façon pacifique, qu’aucun dégât ou désordre matériel n’est constaté, ni à craindre, que la sécurité physique des personnes est assurée et qu’aucune injure ou menace n’a été proférée ? Dans quelles universités (et dans quel pays) travaillons-nous où des étudiant·es se font menotter ou gazer sur le campus pour avoir exprimé leur indignation morale ? Ces images nous choqueraient si elles se déroulaient en Russie, en Iran ou en Hongrie, pourquoi les tolérer chez nous ? 

Quelles que soient nos positions et nos opinions sur les demandes portées par ces collectifs étudiants, en tant qu’enseignant·e·s chargé·e·s de faire de nos étudiant·e·s des citoyens et des citoyennes  informé·e·s, actifs et actives dans la vie de leur communauté et de leur pays, capables de juger des faits au regard des valeurs proclamées et protégées par nos démocraties libérales – liberté, égalité, droits fondamentaux – et capables de démêler le vrai du faux à partir d’analyses et de protocoles rigoureux, nous ne pouvons être que consterné·e·s, attristé·e·s et inquiet·e·s devant la façon dont nos hiérarchies ont décidé de les traiter, au mépris évident des valeurs et des principes qui animent nos communautés académiques. 

Nous demandons à swissuniversities de prendre fermement position pour que les violences et intimidations à l’égard des étudiant·es et de tous les membres de la communauté universitaire cessent immédiatement. Swissuniversities doit s’engager pour garantir la liberté d’expression dans les hautes écoles en édictant des règles de conduites claires pour ses membres: l’usage de la police ne peut être utilisé pour empêcher la tenue du dialogue ou des négociations.

Au-delà de l’évidente entrave et menace à la liberté d’expression que l’usage des forces de l’ordre représente, ces politiques répressives ont aussi pour conséquence d’affaiblir considérablement nos institutions et les principes qui les protègent : l’autonomie et la liberté académique. Réprimer les étudiant·es, prétendre que leurs revendications n’ont pas leur place à l’université ou que leurs discours politiques vont à l’encontre des missions de nos institutions constitue une grave remise en cause des principes qui fondent nos institutions académiques et leur rôle dans la société. Cette répression est une atteinte à la liberté d’expression. 

C’est aussi une erreur stratégique qui fait peser un risque important sur l’ensemble de notre communauté scientifique. Dans nos contextes sociaux et historiques hautement polarisés, les attaques contre la liberté académique et contre les chercheur·e·s ne datent pas d’aujourd’hui et ne sont pas propres au conflit israélo-palestinien. Depuis plusieurs années, les divers partis d’extrême droite en Europe tentent de délégitimer, de définancer et de fermer des programmes d’études et de recherche. Viktor Orban le président Hongrois fut le pionnier de cette politique, œuvrant pour fermer des programmes d’études sur des sujets déplaisant au régime, puis obligeant finalement la Central European University à quitter Budapest en 2019 et à se relocaliser à Vienne. La Suisse semble s’inscrire dans les mêmes pas, avec le groupe des députés UDC annonçant qu’il va déposer un postulat pour examiner comment la neutralité politique de la recherche est garantie dans les universités, et un député UDC du Grand Conseil vaudois annonçant un amendement conjoint avec le PLR pour “recadrer les étudiants, les professeurs, le Rectorat” de l’UNIL. Nous craignons qu’il s’agisse d’une première étape dans une campagne pour affaiblir l’autonomie des universités.

Devant cette menace évidente, Swissuniversities doit rappeler pourquoi l’autonomie institutionnelle des universités et la liberté académique qui lui est liée sont des principes absolus et nécessaires pour permettre la quête de savoirs vrais sur le monde, une quête de vérité qui est, bien plus que la neutralité, notre première mission et raison d’être. L’élaboration de savoirs vrais sur le monde ne peut se faire en dehors du cadre juridique et normatif qui garantit l’autonomie des institutions universitaires et la liberté académique des chercheur·e·s. Celui-ci, défini au niveau international comme dans la constitution Suisse, affirme clairement que l’autonomie est “l’expression institutionnelle des libertés académiques et une condition nécessaire pour que les enseignants et les établissements de l’enseignement supérieur puissent s’acquitter des fonctions qui leur incombent” et qu’ “il est du devoir des Etats de protéger l’autonomie des établissements d’enseignement supérieur contre toute menace, d’où qu’elle vienne”.

L’autonomie des universités n’est pas un chèque en blanc donné à ces institutions : elle implique d’immenses responsabilités pour les universités et les hautes écoles qui organisent collectivement les processus permettant que la recherche de la vérité et la rigueur scientifique priment sur les influences extérieures. Ces processus consistent en l’évaluation par les pairs dans toutes les activités scientifiques, une transparence totale aussi bien au niveau des recherches scientifiques que des processus administratifs, et un encadrement réglementaire interne poussé – directives sur l’éthique, sur l’intégrité scientifique, mais aussi sur les promotions, les recrutements, l’égalité, la diversité et l’inclusion etc. – ainsi que des obligations multiples de redditions des comptes entre les différentes instances qui composent les universités – y compris leur corps estudiantin – et avec leurs institutions de tutelle. 

La liberté académique n’est donc pas seulement un droit individuel, elle est surtout un bien commun, pour les chercheur·es et pour la société. Elle repose sur l’organisation collective de nos institutions en vertu de notre autonomie académique. Nous sommes toutes et tous impliqué·e·s dans l’évaluation de nos collègues et dans les processus permettant d’assumer les grandes responsabilités éthiques et scientifiques qu’elle suppose : demandes de certification éthique pour mener les recherches, formations méthodologiques obligatoires, règles de conservation des données, conditions de l’usage de l’intelligence artificielle, impact des recherches sur les populations concernées, etc. 

La liberté académique et la vérité scientifique ne bénéficient en aucun cas d’une soi-disant “neutralité” des universités, qui ne peut être confondue avec leur autonomie, ou exigée comme un prix à payer pour cette autonomie dès lors rognée. Les savoirs produits à l’université ne sont pas neutres à deux égards. L’université fait partie de la société, les questions qu’elle pose dans la recherche de la vérité sont donc influencées, et c’est heureux, par l’époque et ses défis (intelligence artificielle, montée des extrêmes, réchauffement climatique…). En outre, les savoirs que l’université produit ont des conséquences politiques : contribuer à élaborer des algorithmes pour l’IA a des conséquences politiques, tout comme mesurer le réchauffement climatique ou analyser les tendances des votes en faveur des partis d’extrême droite. Il est de la responsabilité des universitaires d’être conscients de ces enjeux et non de les ignorer au nom d’une neutralité qui confinerait à l’aveuglement. Cette vigilance et ce positionnement sont d’autant plus nécessaires que les sujets sur lesquels travaillent les universitaires peuvent susciter des stratégies d’ingérence et d’influence par des acteurs politiques nationaux comme étrangers et que les mécanismes de financements publics et privés de la recherche ont également des implications sur les orientations des recherches. Pour l’université humaniste à laquelle nous sommes attaché·e·s et qui est au service de la démocratie, il est vain de prétendre que l’université peut, et devrait, être “neutre”. Il est aussi dangereux de le faire à un moment où les attaques et les ingérences politiques se multiplient, en Suisse et ailleurs et où les diffamations à l’encontre de nos collègues qui s’expriment dans le débat public se multiplient également dans les médias suisses et sur les réseaux sociaux. Swissuniversities doit œuvrer de façon concrète et urgente pour lutter contre la défiance à l’égard de la science et l’anti-intellectualisme propagé par les acteurs politiques qui souhaitent limiter la liberté académique. 

La position récente exprimée par swissuniversities selon laquelle “les hautes écoles ne sont pas des acteurs politiques” nous semble entretenir une confusion dangereuse selon laquelle les discussions politiques n’auraient pas leur place au sein de l’Université, et les savoirs produits à l’Université n’auraient pas leur place dans le débat politique. Elle est aussi en apparente contradiction avec la position prise par swissuniversities d’encourager les universités suisses à se positionner contre la coopération avec les institutions scientifiques russes complices de la politique du gouvernement russe bafouant le droit international au nom des principes d’intégrité scientifique et des valeurs académiques.  

Nous avons collectivement des raisons d’être inquiet·e·s et nous demandons donc à swissuniversities de réaffirmer publiquement et fortement les principes de l’autonomie des universités et de la liberté académique des chercheur·e·s. Swissuniversities doit également répondre fermement aux attaques dont les universités, et certain·e·s collègues, font l’objet et aux tentatives de remettre en cause l’autonomie des hautes écoles ou de la conditionner à une vision de la “neutralité” scientifique qui n’a pour objectif que de contrôler, sur la base de critères non-scientifiques, ce sur quoi les chercheur·e·s auraient le droit de travailler et de s’exprimer. Nous demandons également à swissuniversities la création d’un observatoire des atteintes aux libertés académiques ainsi que la mise en place d’une task force juridique pouvant appuyer les directions des universités et des hautes écoles dans la protection de leur institution et de ses employé·es victimes de diffamation publique. 

Nous avons besoin de plus de liberté académique, pas de moins ! Car dans une démocratie cette liberté est aussi la garante de la liberté d’expression et de réflexion de tou·te·s citoyen·es.

Wir, Professorinnen und Professoren, Dozierende, Forschende und akademisches Personal an Schweizer Universitäten und Hochschulen, appellieren an swissuniversities, die als Dachorganisation auf Bundesebene unsere akademische Gemeinschaft vertritt. Sie möge rasch Stellung beziehen gegen die Gewalt, die gegen die studentischen Protestbewegungen und -besetzungen angewendet wird. Sie möge sich ausserdem für die Förderung und den Schutz der akademischen Freiheiten aussprechen, die von Medien angegriffen wird und Ziel politischer Initiativen ist, welche die universitäre Wissensproduktion einzuschränken versuchen. 

Seit der ersten studentischen Besetzung an der Universität Lausanne am 2. Mai 2024 haben rund zehn Schweizer Hochschulen und Universitäten Formen der Mobilisierung und Besetzung durch ihre Studierendenschaft erlebt. Diese forderten von Universitätsleitungen Transparenz und entschiedene Stellungnahmen zu einem Konflikt, der aufgrund seiner beispiellosen Schwere und Intensität international Aufmerksamkeit erregt. Auf diese Forderungen, die sich auf grundlegende Prinzipien stützen – Meinungsfreiheit, Menschenwürde, humanitäres Völkerrecht – reagierten die Leitungen von Schweizer Universitäten und Hochschulen zwar unterschiedlich, aber bedauerlicherweise allzu oft unzureichend. 

Nachdem am 7. Mai rund 100 Studierende die Eidgenössische Technische Hochschule Lausanne (EPFL) besetzt hatten, stellte das Präsidium der EPFL umgehend ein Ultimatum und liess alle Eingänge zur Eingangshalle des Gebäudes SG blockieren. Am selben Tag erstattete die Direktion der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETHZ) Strafanzeige wegen Hausfriedensbruchs, und die Stadtpolizei Zürich räumte gewaltsam rund 60 Demonstrierende, die ein Sit-in gestartet hatten . In der Nacht vom 13. auf den 14. Mai, nachdem die Rektorin der Universität Genf die Staatsanwaltschaft eingeschaltet hatte, drangen Polizisten, von denen einige maskiert waren, in das Uni-Mail-Gebäude ein, nahmen schlafende Demonstrierende fest und legten ihnen in der Universität selbst Handschellen an. Am 14. Mai kommt es zu einem Polizeieinsatz an der HEPIA. Am 17. Mai setzte die mit Gummigeschossen und Wasserwerfern bewaffnete Polizei an der Universität Zürich Tränengas gegen die Studierenden ein, nahm zwei Festnahmen vor und in « mindestens zwei Fällen hielten Polizisten Studierende mit ihren Knien auf dem Rücken der Studierenden am Boden fest » . Diese Proteste wurden von Studierenden der Zürcher Hochschule der Künste (ZHdK) und der Zürcher Hochschule für angewandte Wissenschaften (ZHaW) unterstützt. In Bern kam es zu zwei Polizeieinsätzen. Im Morgengrauen des 15. Mai räumte sie das von Studierenden besetzte Gebäude der Unitobler. Am 30. Mai räumte die Polizei das Hauptgebäude, das die Studierenden am Morgen besetzt hatten und das sie am Abend ohnehin räumen wollten. Die BesetzerInnen wurden einzeln kontrolliert und es wurde Strafanzeige angedroht. Am 17. Mai räumten die BesetzerInnen der Universität Freiburg den Campus auf Anordnung der Polizei und aufgrund einer Strafanzeige wegen Hausfriedensbruchs, die vom Rektorat eingereicht wurde. Am 23. Mai wurde das Gebäude der Haute école d’art et de design in Genf, das auf Aufruf der Coordination étudiante Palestine des Hautes écoles (CEP HES) besetzt worden war, nach einer Aufforderung durch die Polizei geräumt. Am 27. Mai, nachdem die Leitung der Universität Basel eine Strafanzeige eingereicht und zwei Ultimaten gestellt hatte, räumte die Polizei die BesetzerInnen unter Androhung von Zwangsmassnahmen.

Diese Liste ist beunruhigend und wird unseren Institutionen und ihren Aufgaben nicht gerecht. Auf unsere Studierenden, die eine öffentliche Debatte fordern und sich nach gewaltfreien Grundsätzen mobilisieren, die eindeutig das Verbot jeglicher hasserfüllter oder diskriminierender Äußerungen bekräftigen, haben die Leitungen unserer Universitäten in ihrer überwiegenden Mehrheit also mit Drohungen, Gewalt und manchmal auch mit Gewalt geantwortet. Auf die Forderungen unserer Studierenden, ihre akademische Gemeinschaft zu mobilisieren und sie an ihre Verantwortung zu erinnern, die in den Grundsätzen unserer Institutionen verankert ist, haben unsere Hierarchien weitgehend reagiert, indem sie den Dialog verweigerten und die Forderungen der Studierenden als ungerechtfertigt und nicht an der Universität angesiedelt darstellten. Unsere Studierenden sind Teil unserer akademischen Gemeinschaft, sie sind auch ihre Zukunft, sie verdienen etwas viel Besseres als Herablassung, Verachtung oder Einschüchterung. Seit wann gilt es an Schweizer Universitäten und Hochschulen als normal, die Polizei zu rufen, wenn eine Gruppe von Studierenden friedlich demonstriert, keine materiellen Schäden oder Störungen festgestellt wurden oder zu befürchten sind, die physische Sicherheit von Personen gewährleistet ist und keine Beleidigungen oder Drohungen ausgesprochen wurden? An welchen Universitäten (und in welchem Land) arbeiten wir, wo Studierende auf dem Campus in Handschellen gelegt oder vergast werden, weil sie ihre moralische Empörung zum Ausdruck gebracht haben? Diese Bilder würden uns schockieren, wenn sie in Russland, im Iran oder in Ungarn stattfänden, warum sollten sie bei uns toleriert werden? 

Wie auch immer unsere Positionen und Meinungen zu den Forderungen dieser Studentenkollektive aussehen mögen, als Dozierende, die damit betraut sind, aus unseren Studenten informierte Bürger und Bürgerinnen zu machen, die aktiv am Leben ihrer Gemeinschaft und ihres Landes teilnehmen, die in der Lage sind, Fakten im Hinblick auf die von unseren liberalen Demokratien verkündeten und geschützten Werte – Freiheit, Gleichheit und Grundrechte – zu interpretieren, Wahres von Falschem analytisch und methodisch zu trennen, können wir nur bestürzt, traurig und besorgt sein über die Art und Weise, wie unsere Leitungsgremien sie behandeln, unter offensichtlicher Missachtung der Werte und Prinzipien, die unsere akademischen Gemeinschaften leiten. 

Wir fordern swissuniversities auf, sich entschieden dafür einzusetzen, dass die Gewalt und Einschüchterung gegen Studierende und alle Mitglieder der Hochschulgemeinschaft sofort beendet wird. Swissuniversities muss sich für die Gewährleistung der Meinungsfreiheit an den Hochschulen einsetzen, indem sie klare Verhaltensregeln für ihre Mitglieder aufstellt: Der Einsatz der Polizei darf nicht dazu benutzt werden, um den Dialog oder Verhandlungen zu verhindern.

Abgesehen von der offensichtlichen Behinderung und Bedrohung der Meinungsfreiheit, die der Einsatz der Ordnungskräfte darstellt, hat diese repressive Politik auch zur Folge, dass unsere Institutionen und die Prinzipien, die sie schützen, erheblich geschwächt werden: die Autonomie und die akademische Freiheit. Die Unterdrückung von Studierenden und die Behauptung, dass ihre Forderungen keinen Platz an der Universität haben oder dass ihre politischen Reden den Aufgaben unserer Institutionen zuwiderlaufen, stellt die Grundsätze, auf denen unsere akademischen Institutionen und ihre Rolle in der Gesellschaft beruhen, ernsthaft in Frage. Diese Repression ist ein Angriff auf das Recht auf freie Meinungsäußerung. 

Es ist auch ein strategischer Fehler, der ein großes Risiko für unsere gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft darstellt. In unseren hochgradig polarisierten sozialen und historischen Kontexten sind Angriffe auf die akademische Freiheit und auf ForscherInnen nicht erst seit heute und nicht nur im israelisch-palästinensischen Konflikt zu beobachten. Seit mehreren Jahren versuchen die verschiedenen rechtsextremen Parteien in Europa, Studien- und Forschungsprogramme zu delegitimieren, zu definieren und zu schliessen. Der ungarische Präsident Viktor Orban war der Vorreiter dieser Politik, indem er Studiengänge zu Themen, die dem Regime missfallen, schloss und schließlich die Central European University dazu zwang, Budapest 2019 zu verlassen und nach Wien umzusiedeln. Die Schweiz scheint in die gleichen Fußstapfen zu treten, denn die Fraktion der SVP-Abgeordneten hat angekündigt, ein Postulat einzureichen, um zu prüfen, wie die politische Neutralität der Forschung an den Universitäten gewährleistet wird, und ein SVP-Abgeordneter im Waadtländer Großrat hat einen gemeinsamen Änderungsantrag mit der FDP angekündigt, um « die Studierenden, die Professoren, das Rektorat » der UNIL « zurückzubinden. » Wir befürchten, dass es sich hierbei um einen ersten Schritt in einer Kampagne zur Schwächung der Autonomie der Universitäten handelt.

Angesichts dieser offensichtlichen Bedrohung muss Swissuniversities daran erinnern, warum die institutionelle Autonomie der Universitäten und die damit verbundene akademische Freiheit absolute und notwendige Prinzipien sind, um die Suche nach Erkenntnis über die Welt zu ermöglichen, eine Suche nach Wahrheit, die weit mehr als die Neutralität unsere erste Aufgabe und Daseinsberechtigung ist. Die Erarbeitung wissenschaftlichen Wissens über die Welt kann nicht außerhalb des rechtlichen und normativen Rahmens erfolgen, der die Autonomie der akademischen Einrichtungen und die akademische Freiheit der Forscherinnen und Forscher garantiert. Dieser ist auf internationaler Ebene wie auch in der Schweizer Verfassung festgelegt und besagt eindeutig, dass die Autonomie « der institutionelle Ausdruck der akademischen Freiheit und eine notwendige Voraussetzung dafür ist, dass Hochschullehrer und -einrichtungen die ihnen obliegenden Aufgaben erfüllen können » und dass « es die Pflicht der Staaten ist, die Autonomie der Hochschulen gegen jede Bedrohung zu schützen, von wo auch immer sie ausgeht » .

Die Autonomie der Universitäten ist kein Blankoscheck, der diesen Institutionen ausgestellt wird: Sie bringt immense Verantwortlichkeiten für die Universitäten und Hochschulen mit sich, die kollektiv die Prozesse organisieren, die es ermöglichen, dass die Suche nach der Wahrheit und die wissenschaftliche Strenge Vorrang vor äußeren Einflüssen haben. Diese Prozesse bestehen aus Peer Reviews in allen wissenschaftlichen Aktivitäten, vollständiger Transparenz sowohl in der wissenschaftlichen Forschung als auch in den Verwaltungsprozessen und einem weitreichenden internen Regulierungsrahmen – Richtlinien zur Ethik, zur wissenschaftlichen Integrität, aber auch zu Beförderungen, Einstellungen, Gleichstellung, Vielfalt und Inklusion etc. – sowie vielfältige Rechenschaftspflichten zwischen den verschiedenen Instanzen, aus denen sich die Universitäten zusammensetzen – einschließlich ihrer Studierendenschaft – und gegenüber ihren Aufsichtsinstitutionen. 

Die akademische Freiheit ist also nicht nur ein individuelles Recht, sondern vor allem ein Gemeingut, sowohl für die Forschenden als auch für die Gesellschaft. Sie beruht auf der kollektiven Organisation unserer Institutionen im Rahmen unserer akademischen Autonomie. Wir alle sind an der Bewertung unserer Kolleginnen und Kollegen und an den Prozessen beteiligt, die es uns ermöglichen, die damit verbundene große ethische und wissenschaftliche Verantwortung zu übernehmen: Anträge auf eine ethische Zertifizierung für die Durchführung von Forschungen, obligatorische methodische Schulungen, Regeln für die Aufbewahrung von Daten, Bedingungen für den Einsatz künstlicher Intelligenz, Auswirkungen von Forschungen auf die betroffenen Bevölkerungsgruppen usw. Wir alle sind an der Bewertung unserer Kolleginnen und Kollegen und an den Prozessen beteiligt, die es uns ermöglichen, die große ethische und wissenschaftliche Verantwortung zu übernehmen, die damit verbunden ist. 

Die akademische Freiheit und die wissenschaftliche Wahrheit profitieren keinesfalls von einer sogenannten « Neutralität » der Universitäten, die nicht mit ihrer Autonomie verwechselt oder als Preis für die beschnittene Autonomie gefordert werden darf. Das an den Universitäten produzierte Wissen ist in zweierlei Hinsicht nicht neutral. Die Universität ist Teil der Gesellschaft, und die Fragen, die sie bei der Suche nach der Wahrheit stellt, werden daher erfreulicherweise von der Zeit und ihren Herausforderungen (künstliche Intelligenz, Zunahme der Extreme, globale Erwärmung usw.) beeinflusst. Darüber hinaus hat das Wissen, das die Universität produziert, politische Konsequenzen: Ein Beitrag zur Entwicklung von Algorithmen für die KI hat politische Konsequenzen, ebenso wie die Messung der globalen Erwärmung oder die Analyse von Wählertrends zugunsten rechtsextremer Parteien. Es liegt in der Verantwortung der Akademiker:innen, sich dieser Herausforderungen bewusst zu sein und sie nicht im Namen einer Neutralität, die an Blindheit grenzt, zu ignorieren. Diese Wachsamkeit und Positionierung ist umso notwendiger, als die Themen, an denen Akademike:innenr arbeiten, Strategien der Einmischung und Einflussnahme durch in- und ausländische politische Akteure hervorrufen können und die Mechanismen der öffentlichen und privaten Forschungsfinanzierung ebenfalls Auswirkungen auf die Ausrichtung der Forschung haben. Für die humanistische Universität, der wir uns verpflichtet fühlen und die im Dienste der Demokratie steht, ist es sinnlos, zu behaupten, dass die Universität « neutral » sein kann und sollte. Es ist auch gefährlich, dies in einer Zeit zu tun, in der politische Angriffe und Einmischungen in der Schweiz und anderswo zunehmen und die Diffamierungen unserer Kolleginnen und Kollegen, die sich in der öffentlichen Debatte äußern, auch in den Schweizer Medien und in den sozialen Netzwerken zunehmen. Swissuniversities muss dringend und konkret gegen das Misstrauen gegenüber der Wissenschaft und den Antiintellektualismus arbeiten, der von politischen Akteuren propagiert wird, die die akademische Freiheit einschränken wollen. 

Die kürzlich von swissuniversities geäußerte Position, dass « Hochschulen keine politischen Akteure sind » scheint uns eine gefährliche Verwirrung zu stiften, der zufolge politische Diskussionen keinen Platz in der Universität haben und das an der Universität produzierte Wissen keinen Platz in der politischen Debatte hat. Sie steht auch in scheinbarem Widerspruch zu der von swissuniversities eingenommenen Position, die Schweizer Universitäten zu ermutigen, sich gegen die Zusammenarbeit mit russischen wissenschaftlichen Einrichtungen zu positionieren, die Komplizen der Politik der russischen Regierung sind, die das Völkerrecht im Namen der Grundsätze der wissenschaftlichen Integrität und der akademischen Werte missachtet.  

Wir haben kollektiv Grund zur Sorge und fordern swissuniversities auf, die Prinzipien der Autonomie der Universitäten und der akademischen Freiheit der Forscherinnen und Forscher öffentlich und nachdrücklich zu bekräftigen. Swissuniversities muss auch entschieden auf die Angriffe reagieren, denen die Universitäten und einige Kolleginnen und Kollegen ausgesetzt sind. Sie muss alle Versuche zurückweisen, die Hochschulautonomie in Frage zu stellen oder sie von einer Vision der wissenschaftlichen « Neutralität » abhängig zu machen, die nur darauf abzielt, auf der Grundlage nichtwissenschaftlicher Kriterien zu kontrollieren, woran Forschende arbeiten und worüber sie sich äussern dürfen. Wir fordern von swissuniversities auch die Schaffung einer Beobachtungsstelle für Verletzungen der akademischen Freiheit sowie die Einrichtung einer juristischen Task Force, die die Universitäts- und Hochschulleitungen dabei unterstützen kann, ihre Institution und deren Angestellte, die Opfer öffentlicher Diffamierung sind, zu schützen. 

Wir brauchen mehr akademische Freiheit, nicht weniger! Denn in einer Demokratie ist diese Freiheit auch der Garant für die Meinungs- und Denkfreiheit aller Bürgerinnen und Bürger.